Praça do Ferreira 1940 (Foto: Reprodução Fortaleza em Fotos)
Localizada no coração de Fortaleza, a Praça do Ferreira é um dos marcos mais emblemáticos da Cidade. Sua história remonta ao início do século XIX, quando era apenas um campo de areia com alguns cajueiros, rodeado por simples residências. Em 1871, o local foi batizado em homenagem a Antônio Rodrigues Ferreira, conhecido como Boticário Ferreira, que, como presidente da Câmara Municipal, promoveu a urbanização da área. Desde então, a praça passou por diversas transformações, tornando-se um importante ponto de encontro e centro cultural da capital cearense.
Ao longo dos anos, a Praça do Ferreira recebeu diferentes nomes, como Feira Nova, Largo das Trincheiras, Praça Pedro II e Praça Municipal, até consolidar-se como Praça do Ferreira. Em 1920, durante a gestão do prefeito Godofredo Maciel, a praça passou por uma significativa reforma, que incluiu o fechamento do poço central, a retirada de quiosques e a construção de jardins e um palanque para apresentações musicais.
Um dos elementos mais icônicos da praça é a Coluna da Hora, um relógio em estilo Art Déco instalado em 1933, projetado pelo engenheiro José Gonçalves da Justa. Derrubado em 1967, o monumento foi reconstruído em 1991, com um novo design, mas mantendo sua importância simbólica para os fortalezenses. Palco de música, teatro, dança e outras manifestações artísticas, o Cineteatro São Luiz foi inaugurado em 1958 e, desde então, se consagra espaço efetivo e simbólico de encontro de gerações com a arte.
A Praça do Ferreira também foi cenário de importantes movimentos culturais, como a Padaria Espiritual, fundada em 1892 no Café Java, um dos quiosques que existiam na praça. Esse grupo literário, composto por jovens escritores e artistas, buscava promover a cultura e a literatura no Ceará, sendo um marco na história cultural da cidade.
Conhecida como o "Coração da Cidade", a Praça do Ferreira é um símbolo da identidade fortalezense. Em 2001, foi oficialmente declarada Marco Histórico e Patrimonial de Fortaleza, reconhecendo sua importância histórica e cultural. Nela, também ecoa o clamor pela democracia, sendo frequente palco de comícios e manifestações políticas progressistas e humanitárias, como os atos de Dilma Rousseff em 2010, Marina Silva em 2014, Fernando Haddad em 2018 e Lula em 2022 e 2024 – este último em apoio ao prefeito eleito, Evandro Leitão.
Atualmente, o espaço continua sendo um ambiente de convivência e manifestações culturais. A Praça do Ferreira permanece como um testemunho vivo da história e da cultura de Fortaleza, refletindo as transformações da Cidade ao longo do tempo.