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Vini Jr. lamentou o racismo no futebol e desabafou sobre os últimos episódios de discriminação que sofreu em campo. O atleta declarou que seu maior desejo é poder exercer a profissão com tranquilidade e que pessoas negras deixem de enfrentar o racismo dentro e fora dos estádios. "Tudo o que eu quero é jogar futebol e que os negros não sofram", declarou.
A manifestação do atacante repercutiu mundialmente e recebeu apoio de torcedores, colegas de profissão e outras personalidades do esporte.
A partida entre Real Madrid e Benfica, disputada na terça-feira (17) pela UEFA Champions League, precisou ser paralisada depois que o brasileiro acionou o protocolo antirracismo. O episódio começou após Vini Jr. marcar um gol e comemorar diante da torcida adversária. O árbitro entendeu o gesto como provocação e advertiu o jogador com cartão amarelo.
Durante a aplicação da penalidade, o meia argentino Gianluca Prestianni teria se irritado com a comemoração e falado algo ao atacante enquanto cobria a boca. Segundo relatos, ele teria usado o termo “mono”, palavra em espanhol que significa “macaco”.
Diante da ofensa, Vinícius realizou o gesto oficial do protocolo antirracismo, mecanismo adotado pela FIFA e por entidades como a Confederação Brasileira de Futebol. A sinalização obrigou a interrupção imediata do confronto. Vinícius deixou o gramado sob vaias e xingamentos, enquanto jogadores das duas equipes discutiam. Após a checagem da arbitragem e o controle da situação, a partida foi retomada normalmente. Repudiamos toda e qualquer forma de preconceito!